El Estadio Sausalito de Viña del Mar, un coliseo históricamente reservado para encuentros de fútbol, se transformó en el histórico escenario del rugby chileno el pasado sábado 27 de septiembre de 2025. Los Cóndores se enfrentaban a Samoa en el partido de vuelta del play-off Sudamérica Pacífico, con el premio más codiciado del deporte de la ovalada: un pasaje directo a la Rugby World Cup (RWC) Australia 2027.

Una semana antes, en Salt Lake City, Utah, Chile había empatado 32-32 en un encuentro lleno de emoción. Los Cóndores demostraron un gran nivel al alcanzar una ventaja de 19 puntos, lo que reflejó su capacidad y talento frente a un rival de categoría mundial. Ese resultado convirtió la cita en Viña del Mar en una verdadera final decisiva: el ganador del partido de vuelta aseguraría su lugar como el país número 23 clasificado al torneo global.

La importancia del encuentro iba mucho más allá de la clasificación. Para Chile, que debutó de manera histórica en la RWC 2023 como el primer nuevo participante desde Rusia en 2011, asegurar un lugar en Australia 2027 representaba la consolidación de un proyecto deportivo sólido y visionario. No se trataba solo de una hazaña puntual, sino de la confirmación de que Chile forma parte de la élite del rugby mundial. Enfrentar y superar a Samoa, selección con una trayectoria constante en la RWC desde 1991, resaltaba aún más el salto de calidad y el crecimiento sostenido del rugby chileno.

Relato del Partido por nuestro Sports Department

Antes de que comenzara a rodar el balón, el ambiente en el Estadio Sausalito ya era histórico. Con sus 20.000 asientos repletos, una multitud vestida de rojo vibraba al unísono, entregando un respaldo incondicional al camino recorrido por los Cóndores.

El lleno total fue decisivo: el apoyo del público se sintió en cada tackle y en cada carrera, impulsando a los jugadores a dejarlo todo en la cancha. Esa energía contagiosa hizo que el equipo saltara al césped con confianza renovada y con la certeza de estar acompañados por toda una hinchada apasionada.

El Estadio Sausalito era escenario vibrante que marcó la diferencia y acompañó a los Cóndores en este histórico triunfo rumbo al Mundial 2027.

Una defensa férrea y la ejecución clínica de los puntos; así se planteó el partido. El centro Santiago Videla, (OG -2016) de nuestro Colegio, una figura recurrente en los momentos decisivos del proceso clasificatorio, asumió un rol protagónico, gestionando el marcador a través de su boot confiable. Tras un penal fallado por Martini Talapusi de Samoa, Videla convirtió dos penales tempranos, dando a Chile la ventaja inicial.  

El punto de inflexión del primer tiempo llegó con la indisciplina samoana. El número ocho, Abraham Papali’i, quien había anotado dos tries en la ida, fue castigado por la acumulación de penales y recibió una tarjeta amarilla, dejando a su equipo con diez minutos en inferioridad numérica.  

Chile capitalizó inmediatamente la superioridad numérica. El scrumhalf Benjamín Videla (OG – 2019), rompió la defensa para anotar el primer try del encuentro, el cual fue convertido con éxito por su hermano Santiago Videla (OG-2016). Este golpe táctico generó una ventaja crucial.  

La ofensiva chilena no se detuvo ahí. Poco después, el fullback Iñaki Ayarza (OG-2017), logró cruzar la línea de ensayo para asegurar el segundo try. Con una defensa valiente y la capacidad de convertir en puntos cada oportunidad que Samoa ofrecía, Chile se puso arriba 18-0. Aunque Samoa logró descontar con un try del centro Melani Nanai antes del descanso, los Cóndores se fueron al entretiempo con una cómoda ventaja de trece puntos (18-7).  

El segundo tiempo trajo consigo el inevitable intento de remontada samoano. Cerca de la hora de juego, el reserva Jonah Mahu’u consiguió el segundo try de su equipo, lo que redujo la diferencia a tan solo seis puntos y provocó un “silencio nervioso” que se apoderó temporalmente del Sausalito. El fantasma de la remontada de Utah pareció cernirse sobre el estadio.  

Fue en ese momento de máxima presión que la precisión táctica chilena se impuso. Santiago Videla, demostrando gran templanza, respondió con dos penales más, incluyendo uno de larga distancia, que elevaron la diferencia a doce puntos y restauraron la fe de la afición.  

El golpe de gracia llegó en los minutos finales, sellando no solo el marcador, sino la clasificación. El wing Nicolás Saab (OG – 2023) y de tan solo 20 años, protagonizó una jugada brillante: robó el balón en su propia línea de 22, corrió despejado y combinó con un compañero para anotar el try final, un marcador “que hizo estallar el estadio”. El pitazo final confirmó la victoria de Chile 31-12, con un agregado final de 63-44, asegurando su cupo Australia 2027.  

El triunfo de los Cóndores es inseparable de la rica tradición de formación de nuestra institución: The Grange School, cuya influencia en la selección nacional es notable.

Para el encuentro decisivo contra Samoa en el Estadio Sausalito fueron convocados 11 Old Grangonians: Clemente Saavedra (OG 2016), Domingo Saavedra (OG 2016), Santiago Videla (OG 2016), Raimundo Martínez (OG 2017), Iñaki Ayarza (OG 2017), Nicolás Saab (OG 2023), Benjamín Videla (OG 2019), Bruno Sáez (OG 2022) y Emilio Shea (OG 2019), así como también Marcelo Torrealba (OG 2014) y Martín Sigren (OG 2014), quienes, pese a no haber podido jugar por lesión, son parte fundamental de este plantel histórico.

La victoria sobre Samoa no solo significó la clasificación, sino un ascenso notable en el panorama internacional, redefiniendo la posición de Chile en el rugby mundial y continental. Los Cóndores ascendieron al puesto 17 en el ranking global de World Rugby. Anteriormente ubicados en el puesto 20, este logro representa la mejor ubicación histórica para la selección chilena de rugby. Lograr esta subida venciendo a Samoa, un equipo que se ubicaba consistentemente entre los 15 mejores del mundo, valida la calidad del rendimiento y la disciplina táctica mostrada en la cancha. La consolidación del equipo en el Top 20 mundial es un testimonio del crecimiento constante que ha experimentado el rugby chileno.  

Esta clasificación chilena fortalece, a su vez, el perfil de América del Sur en el mapa global del rugby. Los Cóndores se unen a Los Pumas de Argentina y a Los Teros de Uruguay, conformando un trío de naciones latinoamericanas que estarán presentes en la RWC 2027.

Próximamente, en 2027, la región americana en su conjunto tendrá una representación sin precedentes, asegurando al menos cinco cupos garantizados (Argentina, Uruguay, Estados Unidos, Canadá y Chile). Este fenómeno continental marca un punto de inflexión. Si bien históricamente el rugby sudamericano ha estado dominado por la rivalidad interna, la presencia de tres equipos clasificados al mismo tiempo eleva el estatus de toda la región ante World Rugby. El éxito chileno refuerza la inversión en estructuras profesionales como la Super Rugby Americas y valida el camino de desarrollo del rugby en el cono sur.

Los Cóndores han escrito una página dorada en la historia del deporte chileno, y con el puesto 17 del ranking mundial, el equipo no solo ha llegado a la élite, sino que ha demostrado que su lugar ahí es meritorio.

Relato de Carlos Alonso, Profesor del Departamento de Deportes.

Agradecimiento especial para Paulina Silva por compartir su contenido fotográfico con nosotros.